欧州ではBT、Deutsche Telekom（DT）、Orange, Vodafoneなどの大手通信ネットワーク事業者がGoogle, Apple, Facebook（現Meta）、Amazonなどに代表されるプラットフォーマーに対して、「通信ネットワークに多大なデータトラフィックで負荷を与えているため、ネットワーク投資コストの一部を負担すべきである」という主張を強めている。

欧州の通信ネットワーク事業者（ISP）は欧州規制当局に対して、Google、Apple、Facebook、Amazonなどのプラットフォーマーがインターネットのトラフィックの大部分を占めているとして、相応の財政的負担を求めた。2021年11月にはISP13社のCEOがプラットフォーマーにネットワーク更新費用の一部を負担するよう求める共同声明を発表。昨年5月には、BT、Orange、DTなどをメンバーとするISPの団体ETNO（European Telecommunications Network Operators’ Association）が、Google、Facebook、Netflix、Apple、Amazon、Microsoftの6社だけで2021年の世界の全データトラフィック（固定およびモバイルネットワーク）の56%超を占めるとする報告書をまとめた。今後、メタバースや5Gを含め、増大する膨大な量のデータに対応するにはインフラの大規模なアップグレードが必要となるが、そのための資金として使用料を課す、いわばフェアコントリビューション（公平貢献）の導入を求めているのだ

欧州連合（EU）欧州委員会のティエリー・ブルトン委員（域内市場担当）は2022年9月、プラットフォーマーが欧州の通信ネットワークのコストを負担すべきかどうかについて、2023年第1四半期に協議を開始することを明らかにしている。同委員によると、この協議は、メタバース等のより広範なテーマを射程に入れたものとなる。EU委員会は、5～6カ月ほどの協議のあと、何等かの提案をするとしている。

欧州ではここ数年このような意見が上がっているが、韓国でも同様に事業者間での対立が起きている。従来は東アジアの一部の国で起きている問題として世界の関心を引くほどには至らなかったが、2020年代に入って、欧州主要キャリアがネットワーク投資コストを大手IT企業も負担すべきだという主張を活発化するにつれて、韓国の動向にも注目が集まるようになってきた。

本稿では、前号の「通信ネットワーク事業者 vs. プラットフォーマ―～欧州のフェアコントリビューション（公平貢献）論争の現在地」で掲載した欧州における通信ネットワークのコスト負担論争の議論を踏まえ、韓国における通信ネットワークのコスト負担論争の経緯、国内外のプラットフォーマーとISP間でのネットワーク使用コストの負担問題、各プラットフォーマーとISPの契約関係、裁判の状況など、韓国で起こっているプラットフォーマーとISP間の課題について解説していきたい。

韓国におけるネットワーク使用料問題の概要

韓国ではNetflixなどがサービスを開始して以降、ネットワークトラフィックの輻輳問題が度々指摘され、ISPとの間でネットワーク通信コストの分担を行うべきという議論に端を発した訴訟も発生している。

韓国で知られているネットワーク使用料問題の代表的なものが、SKブロードバンド（以下、「SKB」）とNetflix間のケースだ。もちろん、ISPとプラットフォーマー間のネットワーク使用料問題はSKBとNetflixの訴訟のみに限定されているわけではない。訴訟として表面化してはいないが、依然として、Google、Facebook、Amazon等とISP間の精算問題の論争は続いている。

SKB以外に、KT、LGUプラス（以下、「LGU+」）といったISPもすべてそれぞれ別のプラットフォーマーと交渉を行っているが、ネット使用料の義務付けと関連した法制化の推進等はISPが共同で対応している。

FacebookとはISP3社すべてがネットワーク使用料の支払い契約を締結した状況であり、NetflixとGoogle等は、ネットワーク使用料を支払っていない状況にある。接続契約については、Googleは3社すべてと締結した状況で、Netflixは韓国内にキャッシュサーバーを置くことでLGU+とのみ締結している。このため、NetflixはSKBとKTとは日本と香港で接続し、トラフィックを伝送し、LGU+だけが韓国内で接続している。この理由は、Netflixはネットワーク使用料を支払わず韓国で接続することを希望していたが、KTとSKBは、ネットワーク使用料を支払わないと国内での接続契約を締結しないという姿勢を保っており、相互に対立している状況にあるためである。^[1]

前述のとおり、欧州でも欧州の通信事業者が、プラットフォーマーは域内の利用者に自社のサービスを提供するためにトラフィックを発生させているが、発生したトラフィックによってネットワーク投資費用の負担が増えるため、プラットフォーマーもまたネットワーク投資コストを負担しなければならないと主張しており、これにより同地域でも大規模なトラフィックを発生させる「企業の公平な貢献」に関する決議案が採択されたものととらえることができる。

※この記事は会員サービス「InfoCom T&S」より一部抜粋して公開しているものです。